Prasat Bakong

Style : Preah Ko
Règne : Indravarman I
Date : IXème siècle 
Religion : Hindou
Ouverture : De 7h30 à 17h30
Durée de visite : 45 mins

Le temple de Bakong

Le Bakong est le premier temple en forme de pyramide construit au Cambodge, prenant la forme que les chercheurs ont appelée "temple montagne". Avant le Bakong, ce type d'architecture n'était pas encore pleinement développé, même à Ak Yum, sur la digue sud du Baray occidental, où la forme n'était pas encore totalement achevée.

Histoire du temple de Bakong

Le Bakong a été consacré en 881 sous le règne du roi Indravarman I. Il est situé dans la région de Roluos, où se trouvait Hariharayala, l'ancienne capitale du 9e siècle. C'est le premier grand temple de montagne construit sur le site d'Angkor. Sa taille est considérable, mesurant 900 x 700 mètres. Parmi les attractions particulières, on trouve les trois enceintes, la pyramide, les sanctuaires au niveau du sol et les linteaux.

Architecture et caractéristiques du Bakong

Avant d'entrer dans une enceinte mesurant 400 par 300 mètres entourée d'un mur extérieur et d'un fossé, nous nous trouvons dans une enceinte plus large mesurant 900 par 700 mètres. Dans cette enceinte extérieure, on trouve des ruines et des vestiges d'au moins 22 sanctuaires. Ces sanctuaires peuvent être considérés comme des satellites du complexe central, car certains d'entre eux se tournent vers la pyramide centrale.

Le naga à sept têtes trouvé sur le côté de la chaussée d'entrée apparaît ici pour la première fois à l'emplacement qui sera occupé par les futures balustrades de naga. Les tours en briques, situées au pied de la pyramide, conservent toujours leurs poutres de soutien en bois d'origine malgré les ravages du temps.

Dans l'histoire de l'architecture khmère, le Bakong se distingue en tant que premier temple à cinq niveaux, souvent appelé "temple de montagne" par les chercheurs. Le roi Indravarman I l'a inauguré en 881, deux ans après la dédicace du temple Preah Ko. À l'époque, il était de tradition pour les anciens dirigeants de construire des monuments dédiés à leurs ancêtres avant d'inaugurer d'autres structures en leur honneur.

Exploration du site du temple de Bakong

Vous vous trouvez actuellement à l'intérieur de l'enceinte de 900 x 700 mètres du temple de Bakong, qui comprend 22 monuments en briques, dont la majorité est recouverte de végétation ou cachée derrière des structures résidentielles. À l'avant, il y a un fossé de 400 x 300 mètres bordé par un remblai en latérite. La chaussée d'entrée du temple est flanquée de deux sculptures de Naga indépendantes dont les queues portent les marques des griffes de Garuda. 

C'est la première fois dans l'architecture khmère que des figures de Naga ont été sculptées comme des chefs-d'œuvre indépendants s'étendant le long des deux côtés de la chaussée de cette manière.

La tour centrale au niveau supérieur a été construite ultérieurement, au 12e siècle. Malheureusement, il n'y a aucune description de l'apparence originale de la tour. 

Bakong, temple du IXème siècle